1937年，愛國人士在武漢創建中國國貨公司武漢分公司；1949年新中國誕生，它成為武漢市第一家大型百貨商店，成為大武漢百貨零售業的起點。75載斗轉星移、滄桑巨變。昔日的百貨公司，早已轉身為擁有921家營業網點的中百集團。
它始終瞄準民生需求，盤居家百貨，賣柴米油鹽；創“農超對接”，辦“市民廚房”，深刻改變了武漢和湖北的商業格局。
它披堅執銳，砥礪前行；與狼共舞，虎口奪食。從容走進WTO，在家門口的“國際競爭”中，兼收并蓄又獨創特色，年銷售額達230億元，利潤總額3.95億元，為民族商貿企業的發展提供了精彩范例。
連搶9個第一
時機變成了商機
10月23日，記者來到位于武漢市硚口區古田二路南泥灣大道的中百集團新總部（如上圖）時，董事長汪愛群的臉上寫滿激情。
“搬到新大樓，不是享福的，而是中百新一輪創業的起點?！蓖魫廴旱哪抗?，穿過他辦公室窗外……
上世紀90年代初，改革開放的中國，彈指揮間，河山巨變。然而，當時全國商企千店一面的同質競爭，老字號的中百不可避免地陷入舉步維艱的窘境。
北上京城、南下羊城，汪愛群帶著管理層考察后赫然發現，世界零售巨頭已在這些城市跑馬圈地，上海華聯涉足商業新業態，武漢也有商企試水超市……汪愛群捕捉到一個強烈的信號：超市連鎖必將開啟商貿零售業的新時代。
1998年6月，中百首家倉儲超市亮相漢口唐家墩，一家，二家，三家……在連鎖超市的行進路上，中百一發不可收拾。“人在快步走時，需要思考一下”，汪愛群說。
如果說，“醒”得及時或多或少有些運氣的話，那么，搶得先機則需要敏銳的洞察和果敢的作為。當其他商企在城市中心地段短兵相接，中百卻瞄準了城市改造的未來空間，搶先布點“金邊銀角”。
第一家生鮮超市風靡水果湖，第一家倉儲超市扮靚隨州，第一家鄉鎮超市落子皂市，第一家“迷你摩爾”現身監利；第一個開辦高級超市，第一個開設網上超市，第一個開設24小時便利店，第一個推出市民早餐車、第一個開展便民服務水、電代收……一個個“第一”記錄著中百不斷創新的腳步。
問及其中奧秘，汪愛群一笑：把準了時代的脈搏，踩準了時代的節拍，時機就變成了商機。
漢派特色“中百模式”
求異中摸索出來的優勢
2001年12月，世界經濟迎來歷史性時刻：中國加入WTO。伴隨零售業開放的腳步，沃爾瑪、家樂福、麥德龍加速在中國跑馬圈地。
在經濟全球化的今天，中百面對的，將是世界級的對手。中百集團副總經理程軍，還記得十年前的親身經歷：他們到武漢本地的洋超市，仔細觀察人家的貨品結構、賣場動線、燈光布置、機器設備、停車場出口等，都一筆一畫地記下來。
“研究‘洋’模式，學其神，變其形”，汪愛群認為，學習借鑒外資超市的成熟經驗，但不是生搬硬套，要發揮本土超市深諳中國民情民風民俗的優勢。
于是，一批頗具漢派特色的“中百模式”應運而生：對于按政府要求實行“農改超”的網點，他們辦成農家田園風格的純生鮮超市，被稱之為“廟會”模式；對五公里區域內無大型商業的網點，他們提供吃、穿、用一站式購物場所，被稱之為“購物廣場”模式；對開到鄉鎮的農村網點，在提供必須的日用品的同時，他們輔之以農機農具等生產資料的經營，被稱之為“農家店”模式。
中百人因地制宜創新網點的發展模式，形成中百特色，得到消費者的認可?？v覽國內外諸多超市，汪愛群總結：土洋超市的同臺競技，實質是商品的競爭，而超市的靈魂在生鮮。與狼共舞中，中百摸索出一套獨特的差異化商品經營之路，并形成比較優勢。
有業界評價中百：當年在武漢排名擺尾的商貿企業，在與國際零售巨頭的博弈中，“一不留神”成為中西部最具成長性、最具競爭力的“超市王”。
日賣饅頭8萬個
平民情結托起“超市王”
每天早上，家住雄楚大街陳家灣的劉太婆，每天都要到她小區附近的中百超市逛一逛，每次她都少不了買幾個老面饅頭：1.50元/兩個，嚼勁十足。要是去晚了，饅頭就賣完了。顧客排隊到中百超市買饅頭的景象，已是武漢各大超市中獨有的一景。
中百超市董事長王輝介紹，這些饅頭，是中百花了大半年的時間研制出來的，18項檢測標準全部達到國標。全年賣出了2600多萬個饅頭，平均每天銷售8萬個，按武漢市人口計算，每百人中就有一人購買過中百饅頭。
自制饅頭的成功，讓中百在早餐市場找到了更多靈感。中百自主研制了雞冠餃、糯米雞、鮮肉包、面窩、餛飩、歡喜坨、米粥等25個漢味品種，上百家中百超市店內設立早餐點。
面向社區居民，開展便民服務，使中百和老百姓貼得更近。愛心雨傘、問路咨詢、免費自行車打氣等等。此外，超市還形成水費、電費、電話費、公交IC卡充值等與社區居民生活息息相關的充值、繳費一條龍服務。
實施大物流，建設大廚房
中百4個倍增計劃
從武漢商業“老九”到全省商業“老大”，從單店經營到領軍中西部連鎖經營，中百以跨越的雄姿，邁進“十二五”。一幅美好藍圖正徐徐展開——
全面啟動物流戰略布局，順利完成江夏生鮮物流和咸寧、恩施配送中心建設一期工程，積極規劃襄陽、荊州配送中心項目，以江夏中央物流園為中心，以黃岡浠水、咸寧、恩施、襄陽、荊州物流為區域配送中心的大物流戰略構想，正在全面推進。
在江夏，一個面積約5萬平方米的“中央大廚房”雛形初現，今年底可投入使用?！爸醒氪髲N房”主要加工熟食及半成品，市民買回去打開就可下鍋，確保向消費者提供快捷、安全、豐富的生鮮食品。
以連鎖經營為核心、以供應鏈管理和信息技術為支撐、以倉儲超市、便民超市等為主要業態，大力培育物流配送、電子商務，立足湖北、領跑中西部，力爭在2015年實現經營面積、銷售規模、利潤總額、職工收入4個翻番。
專家點評
天時、地利、人和將使中百基業長青
□中南財經政法大學MBA學院院長、博導 汪海粟
中百由一家在漢口江漢路上歷史悠久，但規模不大的百貨商店在不到十六年的時間內成長為中部第一，國內領先的零售連鎖集團，其發展速度和質量令世人矚目。
總結其經驗：一是得益于我國政府實施的改革開放政策，十五年前的成功上市，不僅改變了其資本構成和治理模式，而且使其成為構建資源向優勢企業配置的市場機制的直接參與者和持續受益者。二是得益于管理團隊的勇于創新和追求卓越，以汪愛群董事長為核心的中百管理團隊主導了中百上市后幾乎所有的創新。三是還得益于數以萬計的中百職工用不懈努力和辛勤汗水踐行了企業的追求，而數以百萬計的消費者在選擇中百的同時，也激勵了中百的發展。